“Dead of night” é um filme de 1945 dirigido por três diretores, entre eles um brasileiro, composto de cinco episódios que lidam com o terror e o sobrenatural.
O filme foi dirigido por Alberto Cavalcanti, Charles Crichton, Basil Dearden e Robert Hamer, sendo uma produção do famoso estúdio inglês Ealing.
A idéia do filme é ser uma antologia de terror com estórias diferentes e, ao mesmo tempo, interligadas entre si.
Sua inovação foi ter sido produzido em uma época em que os estúdios britânicos não realizavam filmes de terror, sendo assim, acabou influenciando o trabalho de vários diretores que se dedicaram ao gênero nos anos seguintes.
O filme é centrado na figura de Walter Craig, um arquiteto que chega à uma casa de campo onde estão reunidas algumas pessoas que ele afirma já conhecer através de seus sonhos.
Estas pessoas contam algumas estórias sobrenaturais que viveram ou que alguém conhecido havia vivenciado, na maioria estórias de fantasmas.
As narrativas do que ocorre na casa do campo é dirigida por Dearden, é o que amarra as estórias. Ele também dirige o primeiro episódio, onde um piloto de automobilismo tem visões com um motorista de carro funerário e acaba tendo premonições de acidentes.
O episódio da festa de Natal é dirigido por nada mais nada menos que Alberto Cavalcanti, brasileiro que trilhou carreira internacional antes de retornar ao Brasil e ser um dos integrantes dos estúdios da Vera Cruz. Vergonhosamente ele entrou para a lista negra dos suspeitos de serem comunistas e mudou-se de volta para a Europa.
Seu episódio é um dos melhores, pois lida com uma festa de crianças e numa brincadeira de esconde-esconde, uma jovem tem contato com um fantasma de uma criança, antigo morador da mansão onde ocorre a festa.
O episódio do espelho mal-assombrado é realizado por Hamer e trata de um espelho que carrega uma maldição de um marido que matou sua esposa.
O episódio do golfe é dirigido por Crichton e é mais bem humorado, já que lida com a rivalidade de dois amigos no amor e no golfe até que um deles vira um fantasma e passa a perseguir o amigo.
O último episódio foi o que tornou o filme um clássico do terror e é o mais admirado: o do ventríloquo, dirigido também por Cavalcanti e com uma brilhante interpretação de Michael Redgrave, o pai de Vanessa e de Lynn.
A estória gira em torno da relação entre um ventríloquo (Redgrave) e seu boneco, entre a sanidade e a loucura. Ele é dominado pelo boneco (ou será coisa de sua cabeça) que o obriga a atos como matar. O boneco é bastante assustador, lembra uma versão amenizada de Chucky ( de “O brinquedo assassino”), mas igualmente sinistro e diabólico.
“Dead of night” foi considerado o quinto filme mais assustador de todos os tempos por Martin Scorcese, que o tem na mais alta admiração. Segundo ele, o filme “gets under your skin” (penetra por baixo de sua pele).
O filme é uma ótima antologia de filmes de terror tipicamente ingleses; seu clima vai num crescendo de loucura e terror, lida com elementos como fantasmas, premonições e crimes (sem derramar uma gota de sangue) e tem um final surpreendente.
